【植物形态】多年生草本，高0.6-1.7米；根茎横走，具节，节上密生须根，先端肥大呈圆柱形，此时于节上具鳞叶及少数须根，或侧生有肥大的具鳞叶的地下枝。茎直立，通常不分枝，四棱形，具槽，绿色，常于节上多少带紫红色，无毛，或在节上疏生小硬毛。叶具极短柄或近无柄，长圆状披针形，多少弧弯，通常长4-8厘米，宽1.2-2.5厘米，先端渐尖，基部渐狭，边缘具锐尖粗牙齿状锯齿，两面或上面具光泽，亮绿色，两面均无毛，下面具凹陷的腺点，侧脉6-7对，与中脉在上面不显著下面突出。轮伞花序无梗，轮廓圆球形，花时径1.2-1.5厘米，多花密集，其下承以小苞片；小苞片卵圆形至披针形，先端刺尖，位于外方者超过花萼，长达5毫米，具3脉，位于内方者，长2-3毫米，短于或等于花萼，具1脉，边缘均具小纤毛。花萼钟形，长3毫米，两面无毛，外面具腺点，萼齿5，披针状三角形，长2毫米，具刺尖头，边缘具小缘毛。花冠白色，长5毫米，外面在冠檐上具腺点，内面在喉部具白色短柔毛，冠筒长约3毫米，冠檐不明显二唇形，上唇近圆形，下唇3裂，中裂片较大。雄蕊仅前对能育，超出于花冠，先端略下弯，花丝丝状，无毛，花药卵圆形，2室，室略叉开，后对雄蕊退化，丝状，先端棍棒状。花柱伸出花冠，先端相等2浅裂，裂片线形。花盘平顶。小坚果倒卵圆状四边形，基部略狭，长1.6毫米，宽1.2毫米，褐色，边缘加厚，背面平，腹面具稜，有腺点。花期6-9月，果期8-11月。
【生境分布】产黑龙江、吉林、辽宁、河北、陕西、湖北、四川、贵州、云南；生于沼泽地、水边、沟边等潮湿处，海拔320-2100米。
【药用部位】地上部分（泽兰）及根茎（地笋）入药。
【采收加工】泽兰：夏、秋间茎叶生长茂盛而花朵未开时割取，晒干。地笋：秋季采挖根茎，洗净，晒干。
【性味】泽兰：苦、辛，微温。地笋：甘、辛，温。
【功能主治】泽兰：活血化瘀、行水消肿。用于月经不调、经闭、痛经、产后瘀血腹痛、水肿。地笋：活血，益气，消水。治吐血，衄血，产后腹痛，带下。
【用法用量】内服：煎汤，1.5～3钱；或入丸、散。外用：捣敷或煎水熏洗。
【注意】无瘀血者慎服。
【附方】治经闭腹痛：泽兰、铁刺菱各三钱，马鞭草、益母草各五钱，土牛膝一钱。同煎服。《浙江民间草药》；治产后水肿，血虚浮肿：泽兰、防己等分为末。每服二钱，酸汤下。《随身备急方》；治疮肿初起，及损伤瘀肿：泽兰捣封之。《濒湖集简方》；治痈疽发背：泽兰全草二至四两，煎服；另取鲜叶一握，调冬蜜捣烂敷贴，日换两次。《福建民间草药》；治蛇咬伤：泽兰全草二至四两，加水适量煎服；另取叶一握捣烂，敷贴伤口。《福建民间草药》。
【摘录】《中国植物志》、《中国药典》、《中华本草》、《中药大辞典》。