【植物形态】多年生草本；根状茎短，根丛生，稍肉质，直径1-2毫米。叶片阔心形至肾心形，长和宽各为3-8厘米，先端钝或圆，基部心形，两侧裂片长1-3厘米，宽1.5-3.5厘米，叶面深绿色，中脉两旁有白色云斑，脉上及其近边缘有短毛，叶背浅绿色；叶柄长3-15厘米；芽苞叶肾心形或倒卵形，长和宽各约1厘米，边缘有睫毛。花暗紫色，花梗长1-2厘米；花被管钟状或圆筒状，长1-1.5厘米，直径8-10毫米，喉部不缢缩，喉孔直径4-6毫米，膜环极窄，宽不足1毫米，内壁具明显格状网眼，花被裂片直立，卵形，长5-7毫米，宽和长近相等，平滑、无乳突皱褶；药隔稍伸出；子房半下位，花柱离生，顶端2浅裂，柱头卵状，侧生。花期4-5月。
【生境分布】产于江苏、安徽、浙江、江西、河南南部、湖北及四川东部。生于海拔800米以下林下沟边阴湿地。
【药用部位】以全草及根茎入药。
【采收加工】4~6月间采挖，洗净，晒干。
【性味】辛，温。
【功能主治】散风逐寒，消痰行水，活血，平喘，定痛，治风寒感冒，痰饮喘咳，水肿，风湿，跌打损伤，头疼，龋齿痛，痧气腹痛。本种全草入药。近年发现本种的挥发油对动物有明显的镇静作用。
【用法用量】内服：煎汤，0.5～1钱；浸酒或入散剂。外用：研末吹鼻或捣敷。
【附方】治风寒头痛，伤风伤寒，头痛、发热初觉者：马蹄香为末，每服一钱，热酒调下，少顷饮热茶一碗，催之出汗。（《杏林摘要》香汗散）；治呼吸喘息，若犹觉停滞在心胸，膈中不和者：瓜蒂二分，杜衡三分，人参一分；捣、筛，以汤服一钱匕，日二、三服。《补缺肘后方》；治损伤疼痛及蛇咬伤：杜衡（研末）每次吞服二分；外用鲜杜衡，捣敷患处；治蛇咬伤：杜衡根一至二钱，青蓬（菊科牡蒿）叶、竹叶细青（兰科斑叶兰）各等量，金银花三至四钱，野刚子（马钱科醉鱼草）五至六钱，水煎，一日三次，饭前服；治疮毒：杜衡根、青蓬叶各一至二钱。捣烂敷患处。《浙江天目山药植志》；治蛀齿疼痛：杜衡鲜叶捻烂，塞入蛀孔中。《福建民间草药》。
【摘录】《中国植物志》、《中华本草》、《中药大辞典》。
。