【植物形态】落叶乔木，高达20米；树皮厚，褐色，不开裂；小枝粗壮，淡黄色或灰黄色，幼时有绢毛；顶芽大，狭卵状圆锥形，无毛。叶大，近革质，7-9片聚生于枝端，长圆状倒卵形，长22-45厘米，宽10-24厘米，先端凹缺，成2钝圆的浅裂片，基部楔形，全缘而微波状，上面绿色，无毛，下面灰绿色，被灰色柔毛，有白粉；叶柄粗壮，长2.5-4厘米，托叶痕长为叶柄的2/3。花白色，径10-15厘米，芳香；花梗粗短，被长柔毛，离花被片下1厘米处具包片脱落痕，花被片9-12(17)，厚肉质，外轮3片淡绿色，长圆状倒卵形，长8-10厘米，宽4-5厘米，盛开时常向外反卷，内两轮白色，倒卵状匙形，长8-8.5厘米，宽3-4.5厘米，基部具爪，最内轮7-8.5厘米，花盛开时中内轮直立；雄蕊约72枚，长2-3厘米，花药长1.2-1.5厘米，内向开裂，花丝长4-12毫米，红色；雌蕊群椭圆状卵圆形，长2.5-3厘米。聚合果长圆状卵圆形，长9-15厘米；蓇葖具长3-4毫米的喙；种子三角状倒卵形，长约1厘米。通常叶较小而狭窄，侧脉较少，呈狭倒卵形，聚合果顶端较狭尖。叶先端凹缺成2钝圆浅裂是与厚朴唯一明显的区别特征。花大单朵顶生，直径10-15cm，白色芳香，与叶同时开放，花期5-6月，果期8-10月。
【生境分布】产于安徽、浙江、江西、福建、湖南、湖北、广东、广西。生于海拔300-1400米的林中。多栽培于山麓和村舍附近。
【药用部位】干燥干皮、根皮及枝皮（厚朴），花蕾（厚朴花），果实（厚朴果）入药。
【采收加工】厚朴：4～6月剥取，根皮及枝皮直接阴干；干皮置沸水中微煮后，堆置阴湿处，“发汗”至内表面变紫褐色或棕褐色时，蒸软，取出，卷成筒状，干燥。花蕾于春季花未开放时采摘，稍蒸后，晒干或低温干燥。厚朴果于9～10月采摘果实，晒干。
【性味】厚朴：苦、辛，温。厚朴花：苦，微温。厚朴果：甘，温。
【功能主治】厚朴：燥湿消痰，下气除满。用于湿滞伤中，脘痞吐泻，食积气滞，腹胀便秘，痰饮喘咳。花蕾：理气，化湿。用于胸脘痞闷胀满，纳谷不香。果实：理气，温中，消食。
【用法用量】内服:煎汤，1～3钱；或入丸、散。
【注意】孕妇慎用。
【附方】治腹满痛大便闭者：厚朴八两，大黄四两，枳实五枚。上三味，以水一斗二升，先煮二味，取五升，内大黄煮取三升。温服一升，以利为度。（《金匮要略》厚朴三物汤）；治脾胃气不和，不思饮食：厚朴（去粗皮，姜汁涂，炙令香净）二两半，甘草（炙）一两半，苍术（米泔水浸二日，刮去皮）四两，陈皮（去白）二两半。上四味，为末。每服一钱，水一盏，入生姜、枣子同煎七分，去滓温服，空心服之。或杵细末，蜜为丸，如梧桐子大。每服十丸，盐汤嚼下，空心服。（《博济方》平胃散）；治虫积：厚朴、槟榔各二钱，乌梅二个。水煎服。《保赤全书》。
【摘录】《中国植物志》、《中国药典》、《全国中草药汇编》、《中华本草》。