【植物形态】小乔木或灌木，高3-5米，嫩枝暗紫红色，与嫩芽同被灰黄或红锈色绒毛，或疏短毛。叶有小叶5-11片，小叶薄至厚纸质，卵形，椭圆形或披针形，长6-18厘米，宽3-7厘米，叶轴下部的较小，两侧对称或一侧的基部稍偏斜，边全缘或浅波浪状，小叶两面及叶轴被长柔毛，毛密如毡状，或仅中脉两侧被短毛，油点大且多。花序顶生；雄花序的花彼此疏离，雌花序的花密集或疏离；萼片及花瓣均5片，偶有4片，镊合排列；雄花花瓣长3-4毫米，腹面被疏长毛，退化雌蕊4-5深裂，下部及花丝均被白色长柔毛，雄蕊伸出花瓣之上；雌花花瓣长4-5毫米，腹面被毛，退化雄蕊鳞片状或短线状或兼有细小的不育花药，子房及花柱下部被疏长毛。果序宽（3-）12厘米，果密集或疏离，暗紫红色，有大油点，每分果瓣有1种子；种子近圆球形，一端钝尖，腹面略平坦，长4-5毫米，褐黑色，有光泽。花期4-6月，果期8-11月。
【生境分布】产秦岭以南各地，但海南未见有自然分布，曾引进栽培，均生长不良。生于平地至海拔1500米山地疏林或灌木丛中，多见于向阳坡地。各地有小或大量栽种。
【药用部位】干燥近成熟果实（吴茱萸）、根及叶入药。
【采收加工】吴茱萸：8～11月果实尚未开裂时，剪下果枝，晒干或低温干燥，除去枝、叶、果梗等杂质。根及叶夏秋采集。
【性味】吴茱萸：辛、苦，热；有小毒。根辛；苦；性热。叶：辛苦，热，无毒。
【功能主治】吴茱萸：散寒止痛，降逆止呕，助阳止泻。用于厥阴头痛，寒疝腹痛，寒湿脚气，经行腹痛，脘腹胀痛，呕吐吞酸，五更泄泻，外治口疮，高血压。根：行气温中，杀虫。治脘腹冷痛，泄泻，下痢，风寒头痛，腰痛，疝气，经闭腹痛，蛲虫病。叶：散寒，止痛，敛疮。主霍乱转筋，心腹冷痛，头痛，疮疡肿毒。
【用法用量】内服：煎汤，0.5～2钱；或入丸、散。外用：蒸热熨，研末调敷或煎水洗。
【注意】阴虚火旺者忌服。
【附方】治食已吞酸，胃气虚冷者：吴茱萸、干姜（炮）等分。为末，汤服一钱。《圣惠方》；治肝火：黄连六两，吴茱萸一两或半两。上为末，水丸或蒸饼丸。白汤下五十丸。（《丹溪心法》左金丸，一名回令丸）；治呕而胸满，及干呕吐涎沫，头痛者：吴茱萸一升，人参三两，生姜六两，大枣十二枚。上四味，以水五升，煮取三升，温服七合，日三服。（《金匮要略》吴茱萸汤）；治头风：吴茱萸三升，水五升，煮取三升，以绵拭发根。《干金翼方》；治湿疹：炒吴茱萸一两，乌贼骨七钱，硫黄二钱。共研细末备用。湿疹患处渗出液多者撒干粉；无渗出液者用蓖麻油或猪板油化开调抹，隔日一次，上药后用纱布包扎。《全展选编•皮肤科》；治寒气经停，经闭腹痛：吴萸根二两，五谷根、柑子根各一两，水案板五钱，橙子根一两。炖杀口肉服。《重庆草药》；治大寒犯脑头痛：酒拌吴茱萸叶，袋盛蒸熟，更互枕熨之，痛止为度。《纲目》。
【摘录】《中国植物志》、《中国药典》、《中华本草》、《中药大辞典》。