【植物形态】根细长，分枝多，有时局部膨大成纺锤形的小块根，小块根长达3.5厘米，宽约7-8毫米，肉质;根状茎短，木质。叶密集成丛，革质，长25-65厘米，宽1-3.5厘米，先端急尖或钝，基部渐狭，具9-11条脉，有明显的横脉，边缘几不粗糙。花葶通常长于叶，长45-100厘米;总状花序长(12-)25-40厘米，具许多花;花(3-)4-8朵簇生于苞片腋内;苞片小，近刚毛状，长3-4毫米，有时不明显;小苞片卵形，干膜质;花梗长4-5毫米，关节位于中部或中部偏上;花被片矩圆状披针形或近矩圆形，长约3.5毫米，先端钝，紫色或红紫色;花丝长约1.5毫米;花药近矩圆状披针形，长1.5-2毫米;子房近球形，花柱长约2毫米，柱头三齿裂。种子球形，直径6-7毫米，初期绿色，成熟时变黑紫色。花期7-8月，果期9-11月。
【生境分布】产广东、广西、福建、江西、浙江、江苏、山东、湖南、湖北、四川、贵州、安徽、河南;南方常有栽培。生于海拔100-1400米的山地、山谷的疏、密林下或潮湿处。也分布于日本。
【药用部位】块根。
【采收加工】5~7月采挖，剪下块根，洗净，暴晒3~4天，堆通风处发汗，约3日后摊开晒干，除去须根杂质。
【功能主治】养阴润肺，清心除烦，益胃生津。主治肺燥干咳、虚劳咳嗽、热病伤津、内热消渴、咽干口燥、心烦失眠、肠燥便秘、白喉。
【参考文献】《中国植物志》、《中药大辞典》。