【植物形态】草质藤本。小枝圆柱形，有纵棱纹，无毛或微被疏柔毛。卷须2-3叉分枝，相隔2节间断与叶对生。叶为鸟足状5小叶，中央小叶长椭圆形或椭圆披针形，长2.5-4.5厘米，宽1.5-4.5厘米，顶端急尖或渐尖，基部楔形，侧生小叶椭圆形或长椭圆形，长1-7厘米，宽0.5-3.5厘米，顶端急尖或圆形，基部楔形或近圆形，边缘每侧有6-15个锯齿，上面绿色，无毛，下面浅绿色，无毛或微被毛；侧脉5-9对，网脉不明显；叶柄长1.5-10厘米，中央小叶柄长0.5-2.5厘米，侧生小叶无柄或有短柄，侧生小叶总柄长0.5-1.5厘米，无毛或微被毛；托叶早落。花序腋生，复二歧聚伞花序；花序梗长1-13厘米，无毛或微被毛；花梗长1-2毫米，几无毛；花蕾卵圆形，高1-2毫米，顶端圆形；萼碟形，边缘全缘或波状浅裂，外面被乳突状毛或几无毛；花瓣4，三角状卵圆形，高1-1.5毫米，外面被乳突状毛；雄蕊4，花药卵圆形，长宽近相等；花盘发达，4浅裂；子房下部与花盘合生，花柱短，柱头微扩大。果实近球形，直径约1厘米，有种子2-4颗；种子三角状倒卵形，顶端微凹，基部有短喙，种脐在种子背面近中部呈带状椭圆形，上部种脊突出，表面有突出肋纹，腹部中棱脊突出，两侧洼穴呈半月形，从近基部向上达种子近顶端。花期3-8月，果期8-11月。
【生境分布】产陕西、河南、山东、安徽、江苏、浙江、湖北、湖南、福建、台湾、广东、广西、海南、四川、贵州、云南。生山谷林中或山坡灌丛，海拔300-2500米。
【药用部位】全草入药。
【采收加工】夏、秋采集，切段，晒干或鲜用。
【性味】苦酸，寒。
【功能主治】清热利湿，解毒消肿。痈肿，疔疮，痄腮，丹毒，风湿痛，黄疸，痢疾，尿血，白浊。咽喉肿痛、疖肿、痈疽、跌打损伤、毒蛇咬伤。
【用法用量】内服：煎汤，0.5～1两；研末、浸酒或捣汁。外用：捣敷。
【附方】治一切肿毒，发背、乳痈、便毒、恶疮初起者：五叶藤或根一握，生姜一块。捣烂，入好酒一盏，绞汁热服，取汗，以渣敷之。用大蒜代姜亦可。《寿域神方》；治项下热肿，俗名虾蟆瘟：五叶藤捣敷之。《丹溪纂要》；治发背、臀痈、便毒：乌蔹莓全草水煎二次过滤，将两次煎汁合并一处，再隔水煎浓缩成膏，涂纱布上，贴敷患处，每日换一次。《江西民间草药》；治无名肿毒：乌蔹莓叶捣烂，炒热，用醋泼过，敷患处。《浙扛民间草药》；治臁疮：鲜乌蔹莓叶，捣烂敷患处，宽布条扎护，每日换一次。或晒研末，每药末一两，同生猪脂三两，捣成膏，将膏摊纸上，贴敷患处。《江西民间草药》；治喉痹：马兰菊、五爪龙草、车前草各一握。上三物，杵汁，徐徐饮之。《医学正传》；治九子滥痒：母猪藤、九子连环草、何首乌。炖肉服。（《四川中药志》）；治风湿关节疼痛：乌蔹莓根一两，泡酒服。《贵州草药》；治小便尿血：五叶藤阴干为末，每服二钱，白汤下。《卫生易简方》；治白浊，利小便：乌蔹莓根捣汁饮。《浙江民间草药》；治毒蛇咬伤，眼前发黑，视物不清：鲜乌蔹莓全草捣烂绞取汁二两，米酒冲服。外用鲜全草捣烂敷伤处。《江西民间草药》；治蜂螫伤：五爪龙鲜叶，煎水洗。《江西草药手册》；跌打损伤：五爪龙捣汁，和童尿热酒服之，取汗。《简便单方》；乳痈、恶疮初起。用乌蔹莓的藤或根一把、生姜一块。一起捣烂，加好酒一碗，绞取汁，热服令发汗，同时以药渣敷患处。方中的生姜，用大蒜代亦可。
【摘录】《中国植物志》、《全国中草药汇编》、《中药大辞典》、《中华本草》。