【植物形态】一年生草本。茎直立，较细弱，高30-80厘米，通常上部分枝，被平伏短柔毛，有时上部毛较密。基部叶花期枯萎；中部叶卵圆形、三角状卵圆形或卵状披针形，长2.5-11厘米，宽1.5-7厘米，基部宽楔形或钝圆形，有时下延成具翼的长0.5-6厘米的柄，顶端渐尖，边缘有规则的齿；上部叶渐小，卵状披针形，长1厘米，宽0.5厘米，边缘有疏齿或全缘，有短柄或无柄；全部叶两面被柔毛，基出三脉，叶脉在叶下面稍突起。头状花序径10-18毫米，多数头状花序在枝端排列成疏散的圆锥花序；花梗纤细，疏生平伏短柔毛。总苞钟状；总苞片2层，叶质，背面密被紫褐色头状有柄的腺毛；外层苞片5枚，线状匙形，长6-9毫米，内层苞片倒卵状长圆形，长3毫米。托片倒卵状长圆形，背面疏被头状具柄腺毛。雌花花冠的管部长约0.8毫米，两性花花冠上部钟状，顶端4-5齿裂。瘦果倒卵形，4棱，长约2.5毫米，有灰褐色环状突起。花期4-9月，果期6-11月。
【生境分布】产浙江、福建、安徽、江西、湖北、湖南、四川、广东及云南等省。生路边、旷野荒草地和山坡灌丛中，海拔300-1000米。
【药用部位】干燥地上部分（豨莶）、根（豨莶根）、果实（豨莶果）。
【采收加工】夏、秋二季花开前及花期均可采割，除去杂质，晒干。
【功能主治】祛风湿，利关节，解毒。用于风湿痹痛，筋骨无力，腰膝酸软，四肢麻痹，半身不遂，风疹湿疮。
【用法用量】内服：煎汤，3～4钱（大剂1～2两）；捣汁或入丸、散。外用：捣敷、研末撒或煎水熏洗。
【注意】阴血不足者忌服。
【附方】治风、寒、湿三气着而成痹，以致血脉凝涩，肢体麻木，腰膝酸痛，二便燥结，无论痛风，痛痹，湿痰，风热，宜于久服，预防中风痿痹之病：豨莶草不拘多寡，去梗取叶，晒干，陈酒拌透，蒸过晒干，再拌再蒸，如法九次，晒燥，为细末，蜜丸，旱空心温酒吞服四、五钱。(《活人方汇编》豨莶散)；治感受风湿，或嗜饮冒风，内湿外邪，传于四肢脉络，壅塞不舒，以致两足软酸疼痛，不能步履，或两手牵绊，不能仰举，凡辛劳之人，常患此症，状似风瘫：地梧桐(花、叶、梗、子俱可，切碎晒干，炒，磨末子)一斤，豨莶草(炒，磨末子)八两。上二味，和匀，炼蜜丸，如桐子大。早晚以白滚汤送下四钱，或单用臭梧桐二两，煎汤饮，以酒过之，连服十剂，其痛即瘥，或煎汤洗手足亦可。忌食猪肝、羊血、番茄等物。(《养生经验合集》稀桐丸)；治病风脚弱：豨莶草(五月取赤茎者，阴干，以净叶蜜酒九蒸九晒)一斤，当归、芍药、熟地各一两，川乌(黑豆制净)六钱，羌活、防风各一两。为末，蜜丸。每服二钱，空心温酒下。(《张氏医通》稀莶丸)；治中风口眼歪斜，手足不遂，语言蹇涩，口角流涎，筋骨挛强，腰脚无力等证：豨莶(酒蒸，晒九次)三斤，蕲蛇二条，人参、黄耆、枸杞子、川萆、白术、当归身各八两，苍耳子、川芎、葳灵仙、半夏曲各四两(以上诸药，但用酒拌炒)，沉香二两(不见火)。共十三味，俱为细末，炼蜜九如梧桐子大。每早晚各服三钱，白汤送下。(《方脉正宗》)；治疟疾： 豨莶草(干品)一两。每天一剂，两次煎服，连服三天。(《全展选编·传染病》)；治急性黄疸型传染性肝炎：黄花草五钱，山栀子一钱，铁锈钉二枚。接病情可加三叉枪(三叶鬼针草)适量。加水800毫升，煎成300毫升。每天一剂，两次煎服。(《全展选编·传染病》)；治发背丁疮：豨莶草、五叶草(即五爪龙)、野红花(即小蓟)、大蒜等分。擂烂，入热酒一碗，绞汁服，得汗效。(《乾坤生意秘韫》)；治痈疽肿毒，一切恶疮： 豨莶草(端午采者)一两，乳香一两，白矾(烧)半两。为末。每服二钱，热酒调下，毒重者逐进三服，得汗妙。(《乾坤生意秘韫》)；治蜘蛛咬伤及狗咬、其它虫咬：豨莶草，捣烂敷患处。(《贵州省中医验方秘方》)；治肠风下血： 豨莶叶，酒蒸为末，炼蜜丸。每服三钱，白汤下。(《方脉正宗》)；治风湿顽痹，腰膝酸楚：. 豨莶根二至三两，同猪脚(七寸)一只，黄酒四两，酌加水煎，分二至三次服。(《福建民间草药》)；治头风剧痛： 豨莶根二至四两，含萱草、蒲公英、浙贝，水煎代茶频服。(《泉外本草》)；治火烧伤、烫伤：鲜豨莶根酌量，洗净，捣细，调花生油或麻油，敷患处。(《泉州本草》)。
【参考文献】《中国植物志》、《中国药典》、 《中药大辞典》、《中华本草》。