【植物形态】多年生草本。根粗壮，圆柱形，稍木质化。花茎直立或上升，高20-70厘米，被稀疏短柔毛及白色绢状长柔毛。基生叶为羽状复叶，有小叶5-15对，间隔0.5-0.8厘米，连叶柄长4-25厘米，叶柄被短柔毛及绢状长柔毛；小叶片对生或互生，上部小叶较长，向下逐渐减小，无柄，长圆形、倒卵形或长圆披针形，长1-5厘米，宽0.5-1.5厘米，边缘羽状中裂，裂片三角卵形，三角状披针形或长圆披针形，顶端急尖或圆钝，边缘向下反卷，上面绿色，被短柔毛或脱落几无毛，中脉下陷，下面被白色绒毛，沿脉被白色绢状长柔毛，茎生叶与基生叶相似，唯叶片对数较少；基生叶托叶近膜质，褐色，外面被白色绢状长柔毛，茎生叶托叶草质，绿色，边缘锐裂。伞房状聚伞花序，花梗长0.5-1.5厘米，基部有披针形苞片，外面密被短柔毛；花直径通常0.8-1厘米，稀达1.3厘米；萼片三角卵形，顶端急尖，副萼片带形或披针形，顶端尖，比萼片短约1倍且狭窄，外面被短柔毛及少数绢状柔毛；花瓣黄色，宽倒卵形，顶端微凹，比萼片稍长；花柱近顶生，基部微扩大，稍有乳头或不明显，柱头扩大。瘦果卵球形，深褐色，有明显皱纹。花果期4-10月。
【生境分布】产黑龙江、吉林、辽宁，内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、山东、河南、江苏、安徽、江西、湖北、湖南、台湾、广东、广西、四川、贵州、云南、西藏。生山坡草地、沟谷、林缘、灌丛或疏林下，海拔400-3200米。
【药用部位】以干燥全草入药。
【采收加工】春季未抽茎时采挖，除去泥沙，晒干。
【性味】苦，寒。
【功能主治】清热解毒，凉血止痢。用于赤痢腹痛，久痢不止，痔疮出血，痈肿疮毒。
【用法用量】内服：煎汤，0.5～1两；研末或浸酒。外用：煎水洗，捣敷或研末撒。
【附方】治久痢不止：天青地白、白木槿花各五钱，煎水吃。治赤痢腹痛：天青地白细末五分。开水吞服，饭前服用。治疔疮初起：天青地白根一两。煎水服。刀伤止血生肌：天青地白叶（干）研末外擞；或鲜根捣烂外敷。《救荒本草》；治癫痫：天青地白根（去心）一两，白矾三钱。加酒浸泡，温热内服，连发连服，服后再服白矾粉一钱。《贵阳民间药草》。
【备注】本品在大部分地区作翻白草入药；少数地区作白头翁使用，称为"黄州白头翁"。
【摘录】《中国植物志》、《《中国药典》、全国中草药汇编》、《中华本草》、《中药大辞典》。