连翘是我国常用的大宗药材之一，来源于木犀科（Oleaceae）植物连翘Forsythia suspensa(Thunb.)Vahl的干燥果实，具有清热解毒，消肿散结，疏散风热的功效。用于痈疽，瘰疬，乳痈，丹毒，风热感冒，温病初起等症。根据果实成熟度的不同，其商品分为青翘、老翘两种规格。

连翘作为药用，始载于《祌农本草经》，在我国已有两千年多年的历史。但在其历史沿用过程中，连翘药材品种有一定的延续，也有所变迁。我国最早使用的连翘，经考证为金丝桃科湖南连翘（红旱莲、黄海棠）Hypericum ascyron L.，同属其他近缘植物也有供药用者。唐、宋以前，均以此种为连翘之主流品种。自宋代开始至明清以后则以木犀科的连翘为正品。从入药部位来看，最早使用的是湖南连翘的地上部分及根。至唐代，多用地上部分，也有单用果实的。宋以后，转变为使用木犀科连翘的果实，并一直延用至今。

《尔雅.释草》：“连，异翘”，郭璞注云：“一名连苕，又名连草”。《神农本草经》记作：“连翘，一名异翘，一名兰华，一名折根，一名积，一名三廉”。《药性论》：“连翘，一名旱连子”。陶弘景云：“处处有，今用茎连花实也”。《尔雅》又称之为“异翘”，按“翘”有高的意思，说明该植物较高。陶氏云：“用茎连花实”。说明连翘的花期和果期相距时间不长。苏颂《本草图经》记载：“连翘生泰山山谷（山东），今近京（河南开封）及河中（山西运城永济县一带）、江宁府（江苏南京）、泽（山西晋城一带）、润（江苏镇江）、淄（山东淄博）、兖（山东兖州）、鼎（湖南常德）、岳（湖南岳阳）、利州（四川与陕甘交界的广元县一带）、南康郡（江西省建昌一带）皆有之”，且载连翘图五幅。“泽州连翘”图，叶的形态及果实先端开裂，与老翘果实开裂很相似，且泽州在今山西境地，山西又是木犀科连翘的主产地，因此，“泽州连翘”可能为木犀科连翘。大致从《本草图经》始，木犀科的连翘作为连翘的“新兴品种”而入药延续至今。寇宗奭《本草衍义》载：“连翘，亦不翘出众草，太山山谷间甚多，今止用其子，折之，其应以此得名，治心经客热最胜，尤宜小儿。”明.李中立《本草原始》，一改前人对连翘的药物分类，将连翘从草部移入木部，其图只绘果实，而且图的特征：果壳表面、散生瘤点，中隔明显，顶端明显开口，与木犀科连翘特征相符；且在“修治”条云：“闭口者佳，开瓣者不堪用”，说明连翘的药用部位为果实，且以“青翘”为佳，“老翘”较差。清.汪昂《本草备要》谓连翘“形似心，苦入心”，黄宫绣在《本草求真》中认为连翘“实为泻心要剂”，并注曰：“形似心，但开有瓣”，也指出了药用部位为果实，开有瓣者应为老翘。此后的《中药志》以及现行《中国药典》所载的连翘均以木犀科连翘的果实作为药用部位，并且成为正品应用于临床。