【植物形态】落叶灌木或小乔木，高达8-10米；幼树树皮黄绿色，光滑，老树树皮灰褐色。小枝细长，绿色，无毛，枝、叶具芳香味。顶芽圆锥形，外面具柔毛。叶互生，披针形或长圆形，长4-11厘米，宽1.1-2.4厘米，先端渐尖，基部楔形，纸质，上面深绿色，下面粉绿色，两面均无毛，羽状脉，侧脉每边6-10条，纤细，中脉、侧脉在两面均突起；叶柄长6-20毫米，纤细，无毛。伞形花序单生或簇生，总梗细长，长6-10毫米；苞片边缘有睫毛；每一花序有花4-6朵，先叶开放或与叶同时开放，花被裂片6，宽卵形；能育雄蕊9，花丝中下部有毛，第3轮基部的腺体具短柄；退化雌蕊无毛；雌花中退化雄蕊中下部具柔毛；子房卵形，花柱短，柱头头状。果近球形，直径约5毫米，无毛，幼时绿色，成熟时黑色，果梗长2-4毫米，先端稍增粗。花期2-3月，果期7-8月。
【生境分布】分布于广东、广西、福建、台湾、浙江、江苏、安徽、湖南、湖北、江西、贵州、四川、云南、西藏。生于向阳的山地、灌丛、疏林或林中路旁、水边，海拔500-3200米。
【药用部位】以果实（荜澄茄）、根及叶入药。
【采收加工】秋季果实成熟时采收。秋季果实成熟时采收，根、叶全年可采，除去杂质，晒干。
【性味】辛，温。
【功能主治】荜澄茄：温中散寒，行气止痛。用于胃寒呕逆，脘腹冷痛，寒疝腹痛，寒湿郁滞，小便浑浊。根：用于胃寒呕逆，脘腹冷痛，寒疝腹痛，寒湿郁滞，小便浑浊。叶：外用治痈疖肿痛，乳腺炎，虫蛇咬伤，预防蚊虫叮咬。
【用法用量】根0.5～1两；鲜叶捣烂敷患处；荜澄茄：内服:煎汤，0.5～1钱；或入丸、散。外用:研末擦牙或搐鼻。
【注意】阴虚血分有热，发热咳嗽禁用。
【附方】单纯性消化不良：山苍子2钱，茶叶1钱，鸡矢藤3钱。水煎服，每日1剂，分3～4次服；急性乳腺炎：鲜山苍子叶适量与淘米水共捣，外敷患处；行军引起的脚肿：山苍子叶、三加皮各5钱，仙茅4钱、薄荷、香附各1钱。上药均用鲜品混合捣烂，加白酒适量调匀敷于患处，每日换药1次；治脾胃虚弱，胸膈不快，不进饮食：荜澄茄不拘多少，为细末，姜汁打神曲末煮糊为丸，如桐子大。每饭七十丸，食后淡姜汤下。（《济生方》荜澄茄丸）；治中焦痞塞，气逆上攻，心腹疞痛:荜澄茄半两，良姜二两，神曲（炒），青皮（去白），官桂（去皮）各一两，阿魏半两（醋、面裹煨熟）。上为末，醋、面糊为丸如桐子大。每服二十丸，生姜汤下，不计时候。（《宣明论方》荜澄茄丸）；治伤寒呃噫日夜不定者：荜澄茄三分，高良姜三分。二物捣罗为散。每服二钱，水六分，煎十余沸，入少许醋搅匀，和滓如茶，热呷。《本草图经》；治噎食不纳：荜澄茄、白豆蔻等分。为末。干舐之。《寿域神方》；治支气管哮喘：山鸡椒果实、胡颓子叶、地黄根（野生地）各五钱。水煎服。忌食酸、辣；治中暑：山鸡椒果实一至二钱。水煎服；治无名肿毒:山鸡椒鲜果实适量。捣烂外敷。
【参考文献】《中国植物志》、《中国药典》、《全国中草药汇编》、《中药大辞典》、《中华本草》。