【植物形态】多年生草本，具匍匍茎。茎肉质，纤细，中部稍膨大，高25-70厘米，粗2-4毫米，无毛，稀上部有短柔毛，密布条形钟乳体。叶纸质，同对的近等大，狭卵形、卵状披针形或卵形，长4-11厘米，宽1.5-4.5厘米，先端尾状渐尖或渐尖，基部圆形，稀宽楔形，边缘自下部至先端有浅锯齿，稀有重锯齿，上面深绿，有光泽，下面浅绿色，钟乳体条形，长0.5-0.6毫米，两面密布，明显，基出脉3条，其侧出的二条弧曲，伸达上部与侧脉环结，侧脉8-13对，稍斜展呈网脉；叶柄纤细，长1 7厘米，常无毛，稀有短柔毛；托叶大，带绿色，长圆形，长8-12毫米，脱落。花雌雄异株；雄花序聚伞总状，长2-5厘米，有少数分枝，团伞花簇疏生于花枝上；雌聚伞花序较短而密集。雄花具梗或近无梗，在芽时长约1毫米；花被片绿黄色，4深裂，卵状长圆形，先端锐尖，外面近先端处有短角状突起；雄蕊4，花药白色或带粉红色，花丝与药隔红色；退化雌蕊小，圆锥状。瘦果小，圆卵形，顶端歪斜，长近0.8毫米，熟时绿褐色，有明显刺状小疣点突起；宿存花被片3深裂，等大，卵状长圆形，先端钝，长及果的约1/3。 花期6-9月，果期9-11月。
【生境分布】产广东、广西、湖南、湖北、贵州、四川、甘肃南部、陕西南部、河南南部、安徽南部、江西、浙江、福建和台湾。生于山谷、溪旁或林下阴湿处，海拔300-1500米。
【药用部位】全草入药。
【采收加工】夏、秋季采收，鲜用或晒干。
【性味】淡、微苦，性凉。
【功能主治】清热利湿，退黄，消肿散结，健脾和胃。主湿热黄疸，赤白带下，淋浊，尿血，小儿夏季热，疟母，消化不良，跌打损伤，外伤感染。
【用法用量】内服：煎汤，15-30g；或浸酒。外用：适量，捣敷。
【注意】妊娠忌服。
【摘录】《中国植物志》、《中华本草》、《全国中草药汇编》。