【植物形态】灌木，高1-2米。树皮深褐色；小枝有棱，无毛。托叶三角形，硬化成针刺，长5-7毫米；叶轴脱落或硬化成针刺，针刺长7-15(25)毫米；小叶2对，羽状，有时假掌状，上部1对常较下部的为大，厚革质或硬纸质，倒卵形或长圆状倒卵形，长1-3.5厘米，宽5-15毫米，先端圆形或微缺，具刺尖或无刺尖，基部楔形或宽楔形，上面深绿色，下面淡绿色。花单生，花梗长约1厘米，中部有关节；花萼钟状，长12-14毫米，宽6-9毫米，基部偏斜；花冠黄色，常带红色，长2.8-3厘米，旗瓣狭倒卵形，具短瓣柄，翼瓣稍长于旗瓣，瓣柄与瓣片近等长，耳短小，龙骨瓣宽钝；子房无毛。荚果圆筒状，长3-3.5厘米，宽约5毫米。花期4-5月，果期7月。
【生境分布】产河北、陕西、江苏、江西、浙江、福建、河南、湖北、湖南、广西（北部）、四川、贵州、云南。生于山坡和灌丛。
【药用部位】根和花入药。
【采收加工】花4月中旬采收，晒干，防虫。根全年可采，挖得后，洗净泥沙，除去须根及黑褐色皮，鲜用或晒干用。或再剖去木心，将净皮切段后晒干。
【性味】根：甘、微辛，平。花：甘，温。
【功能主治】根：滋补强壮，活血调经，祛风利湿。用于高血压病，头昏头晕，耳鸣眼花，体弱乏力，月经不调，白带，乳汁不足，风湿关节痛，跌打损伤。花：补气益肾。主肾虚耳鸣，头晕眼花，头痛，肺痨咳嗽，小儿疳积。
【用法用量】根0.5～1两；花4～6钱。
【摘录】《中国植物志》、《全国中草药汇编》、《中药大辞典》、《中华本草》。