【植物形态】根状茎直径约4毫米，密生肉质长须根。茎高30-50厘米，无毛，上部分枝，基部有2-3个鞘状叶。基生叶1（-2）个，无毛，有长柄；叶片肾形或五角形，长7.5-16厘米，宽14-24厘米，鸡足状三全裂，中全裂片倒披针形，宽1.6-4.5厘米，边缘在下部之上有密锯齿，侧全裂片具短柄，扇形，不等三全裂；叶柄长20-24厘米。茎生叶近无柄，叶片较基生叶为小，中央全裂片狭椭圆形，侧全裂片不等二或三深裂。花1（-2）朵生茎或枝端，在基生叶刚抽出时开放，无毛；萼片初粉红色，在果期变绿色，椭圆形或狭椭圆形，长（1.1-）1.6-2.3厘米，宽（0.5-）1-1.6厘米；花瓣8-10，淡黄绿色，圆筒状漏斗形，具短柄，长5-6毫米，腹面稍二裂；雄蕊长（4.5-）7-10毫米，花药椭圆形，长约1毫米，花丝狭线形；心皮2-3，长约1厘米，花柱与子房近等长。蓇葖扁，长1.6-2.8厘米，宽0.9-1.2厘米，有横脉，喙长约6毫米；种子椭圆形，扁，长4-5毫米，宽约3毫米，光滑，有1条纵肋。4月开花，5月结果。
【生境分布】分布于四川（西北部）、甘肃（南部）、陕西(南部)和湖北(西北部)。生海拔1100-3700米间山地林中或灌丛中。
【药用部位】根状茎及根入药。
【采收加工】秋季采挖，洗净，晒干或鲜用。
【性味】苦，凉；有小毒。
【功能主治】清热解毒，活血散瘀，消肿止痛。用于膀胱炎，尿道炎，疮疡肿毒，跌打损伤。
【用法用量】1～2钱，水煎或泡酒服。外用鲜品适量，捣烂敷患处。
【注意】孕妇忌服。服药后两小时内，忌食热物及荞面。
【附方】治跌打损伤：铁筷子、柳叶过山龙各三钱，一口血二钱。浸酒半斤。每次服药酒二两，一日两次。《贵阳民间药草》；镇咳，止腰酸背痛：铁筷子二钱，蜂蜜一两。将铁筷子炒黄，加蜂蜜蒸，一次服完。《贵州民间方药集》；治风湿痛：铁筷子三钱，石楠藤三钱，兔耳风三钱。泡酒四两。每次服一两。治冷气腹痛：铁筷子、朱砂莲等分。研末。每次一钱至二钱，酒吞服。治痨伤咳嗽：铁筷子细须根一两，泡酒半斤。每次服药酒五钱至一两，经常服用。治哮喘：铁筷子须根五分。为末，酒吞服。治妇女腹内血包：铁筷子三钱，红浮萍一两，薄荷一钱，红花二钱。煎水内服。治胃痛：铁筷子、大木姜子、青藤香、广木香各二钱。研末。每次二钱，开水吞服。《贵阳民间药草》；治疔癀毒疮：铁筷子、穿心草、仙鹤草各五钱，煎水服；另将渣捣烂默患处。《贵州草药》。
【摘录】《中国植物志》、《中药大辞典》、《中药大辞典》、《全国中草药汇编》。