【植物形态】块茎近圆球形，直径可达4厘米，根密集，肉质，长5-6厘米；块茎四旁常生若干小球茎。叶1-3或更多，叶柄淡绿色，长20-70厘米，下部具鞘；叶片鸟足状分裂，裂片6-11，披针形，渐尖，基部渐狭，楔形，中裂片长15-18厘米，宽3厘米，两侧裂片依次渐短小，最外的有时长仅4-5厘米；侧脉6-7对，离边缘3-4毫米处弧曲，连结为集合脉，网脉不明显。花序柄长20-50厘米，直立。佛焰苞淡绿色，管部长圆形，长2-4厘米，直径约1厘米，向下渐收缩；檐部长披针形，锐尖，长8-15厘米，基部展平宽1.5厘米。肉穗花序：雌花序长1.5-3厘米；雄花序长5-7毫米；附属器黄绿色，细线形，长10厘米，直立或略呈“S”形弯曲。浆果卵圆形，绿色至黄白色，小，藏于宿存的佛焰苞管部内。花期6-7月，果9-11月成熟。
【生境分布】我国特有，分布于北京、河北、山西、陕西、山东、江苏、上海、安徽、浙江、福建、河南、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南（东北部）。海拔1000米以下，生于林下、山谷或河谷阴湿处。
【药用部位】块茎入药。
【采收加工】多在白露前后采挖，去净须根，撞去外皮，晒干。制用。
【性味】苦、辛，温；有毒。
【功能主治】功效同天南星。味苦温，主心痛，寒热结气，积聚伏梁，伤筋痿拘缓，利水道。
【用法用量】一般炮制后用，3～9g。外用：生品适量，研末以醋或酒调敷患处。
【注意】孕妇慎用。
【备注】天南星中毒，可致舌、喉发痒而灼热，肿大，严重的以致窒息，呼吸停止。轻者可服稀醋或鞣酸及浓茶、蛋清、甘草水、姜汤等解之。如呼吸困难则给氧气，必要时作气管切开。
【摘录】《中国植物志》、《中药大辞典》。