【植物形态】藤本，嫩枝较纤细，方柱形或有4棱角，无毛。叶薄纸质，椭圆形，长9-14厘米，宽5-8厘米，顶端渐尖，基部圆或钝，两面均无毛;侧脉6-8对，脉腋窝陷有粘液毛;叶柄长6-10毫米，无毛;托叶阔三角形至半圆形，有时顶端微缺，外面无毛, 内面基部有腺毛。头状花序单生叶腋，总花梗具一节，节上苞片微小，或成单聚伞状排列，总花梗腋生，长3-6厘米;头状花序不计花冠直径10-15毫米，花序轴有稠密短柔毛;小苞片线形或近匙形;花近无梗，花萼管长2毫米，外面有苍白色毛，萼裂片线状长圆形，长约1.5毫米，有短柔毛;花冠管长7-8毫米，无毛或有稀少微柔毛，花冠裂片外面有短柔毛;花柱伸出冠喉外，柱头棒状。果序直径20-30毫米;小蒴果长8-10毫米，有短柔毛。花、果期6-10月。
【生境分布】我国特有，产于四川、广西、云南、湖北、贵州、湖南、陕西、甘肃;生于中等海拔的山地疏林中或湿润次生林下。
【药用部位】带钩及不带钩的茎枝或根，前者俗称“钩藤”。
【采收加工】夏、秋二季采收，当钩呈紫红色时，剪取带钩茎枝，除去叶片，切成2~3cm的小段，晒干或蒸后晒干。根四季均可采挖，除去泥土，晒干或鲜用。
【功能主治】钩藤：清热平肝、熄风镇惊。用于头痛眩晕，感冒夹惊，惊痫抽搐，妊娠子痫；高血压。 根：清热消肿、舒经活络。用于关节痛风、半身不遂、水肿、跌打损伤等症。
【用法用量】内服：煎汤6-30g。不宜久煎；或入散剂。
【注意】 最能盗气，虚者勿投。无火者勿服。
【附方】治小儿惊热：钩藤一两，硝石半两，甘草一分(炙微赤，锉)。上药捣细，罗为散。每服，以温水调下半钱，日三、四服。量儿大小，加减服之。(《圣惠方》延龄散)；治小儿惊痫，仰目嚼舌，精神昏闷：钩藤半两，龙齿一两，石膏三分，栀子仁一分，子芩半分，川大黄半两(锉碎，微炒)，麦门冬三分(去心，焙)。上药粗捣，罗为散。每服一钱，水一小盏，煎至五分，去滓，量儿大小分减，不计时候温服。(《圣惠方》钩藤散)；治诸痫啼叫：钩藤、蝉壳各半两，黄连(拣净)、甘草、川大黄(微炮)、天竺黄各一两。上捣罗为末。每服半钱至一钱，水八分盏，入生姜、薄荷各少许，煎至四分，去滓，温服。(《普济方》钩藤钦子)；治小儿盘肠内钓，啼哭而手足上撤，或弯身如虾者：钩藤、枳壳、延胡各五分，甘草三分。水半盅，煎二分服。(《幼科指掌》钩藤汤)；治高血压，头晕目眩，神经性头痛：钩藤二至五钱，水煎服。(广州部队《常用中草药手册》)；治伤寒头痛壮热，鼻衄不止：钩藤、桑根白皮(锉)、马牙硝各一两，栀子仁、甘草(炙)各三分，大黄(锉，炒)、黄芩(去黑心)各一两半。上七味，粗捣筛。每服三钱匕，水一盏，竹叶三七片，煎至六分，去滓，下生地黄汁一合，搅匀，食后温服。(《圣济总录》钩藤汤)；治全身麻木：钩藤茎枝、黑芝麻、紫苏各七钱。煨水服，一日三次。(《贵州草药》)；治半边风：钩藤茎枝、荆芥各四钱，排风藤一两。煨水服，一日三次。 (《贵州草药》)；治面神经麻痹：钩藤二两，鲜何首乌藤四两。水煎服。(《浙江民间常用草药》)；治胎动不安，孕妇血虚风热，发为子痫者：钩藤、人参、当归、茯神、桑寄生各一钱，桔梗一钱五分。水煎服。(《胎产心法》钩藤汤)
【参考文献】《中国植物志》、《中国药典》、《中华本草》、《中药大辞典》