【植物形态】木质藤本。小枝圆柱形，有纵棱纹，被疏柔毛。卷须2-3叉分枝，相隔2节间断与叶对生。叶为单叶，心形或卵形，3-5中裂，常混生有不分裂者，长3.5-14厘米，宽3-11厘米，顶端急尖，基部心形，基缺近呈钝角，稀圆形，边缘有急尖锯齿，上面绿色，无毛，下面浅绿色，脉上有疏柔毛，基出脉5，中央脉有侧脉4-5对，网脉不明显突出；叶柄长1-7厘米，被疏柔毛；花序梗长1-2.5厘米，被疏柔毛；花梗长1-3毫米，疏生短柔毛；花蕾卵圆形，高1-2毫米，顶端圆形；萼碟形，边缘波状浅齿，外面疏生短柔毛；花瓣5，卵椭圆形，高0.8-1.8毫米，外面几无毛；雄蕊5，花药长椭圆形，长甚于宽；花盘明显，边缘浅裂；子房下部与花盘合生，花柱明显，基部略粗，柱头不扩大。果实近球形，直径0.5-0.8厘米，有种子2-4颗；种子长椭圆形，顶端近圆形，基部有短喙，种脐在种子背面下部向上渐狭呈卵椭圆形，上部背面种脊突出，腹部中棱脊突出，两侧洼穴呈狭椭圆形，从基部向上斜展达种子顶端。花期4-6月，果期7-10月。
【生境分布】产江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川。海拔200-1800米。
【药用部位】茎、叶、根或根皮入药。
【采收加工】夏、秋季采收茎叶，秋季采收根或根皮，洗净，鲜用或晒干。
【性味】辛、苦，凉。
【功能主治】清热解毒，祛风除湿，散瘀破结。治肺痈，肠痈，瘰疬，风湿痛，痈疮肿毒，跌打，烫伤。
【用法用量】内服：煎汤，15-30g，鲜品倍量；或泡酒。外用：适量，捣敷研煎水洗；或研末撒。
【附方】治慢性肾炎： 山葡萄叶粉十五克，放鸭蛋白内搅匀，用茶油煎炒；另取山葡萄枝三十克煎汤，以一部分代茶，与上述炒蛋白配合内服，另一部分洗擦皮肤。《泉州本草》；治小便不利涩痛，肝炎，胃热呕吐，风湿性关节炎：野葡萄藤一至二两，煎服。《上海常用中草药》；治痫症： 鲜山葡萄粗茎(去粗皮)三两，水煎服，每日一剂。《江西草药》；治中耳炎： 鲜山葡萄藤一根，洗净，截取一段，一端对患耳，另一端用口吹之，使汁滴入耳内。《江西草药》；治外伤出血： 蛇葡萄叶焙干研粉。撒于伤处。《浙江民间常用草药》；治肺痈、肠痈：蛇葡萄根捣汁冲酒服。《浙江天目山药植志》；治肺结核、淋巴结结核：野葡萄根一斤（细切），加水1250毫升，密封，缓火煎至840毫升，约每10毫升含有生药二钱，每日三次，每次10毫升，饭后服；治结毒疮伤：蛇葡萄根皮（去栓皮）、苦参、野桑根皮。捣烂，拌酒糟或黄酒做饼，烘热敷患处。《浙江天目山药植志》；治跌打损伤肿痛：蛇葡萄根加食盐捣烂包敷。《浙江天目山药植志》；治肿毒：山葡萄根皮，晒干研末，用蜂蜜或葱汤调敷。《江西草药》；治骨折：在正骨手术后，取蛇葡萄鲜根皮，加酒糟或糯米饭，再加烧酒适量，捣烂外敷；治关节肿痛：蛇葡萄鲜根二两，加细柱五加根五钱，紫茉莉根一两，金银花藤五钱。水煎服；治水火烫伤：蛇白蔹根皮研末调敷，或鲜品捣烂用米醋调敷。《东北常用中草药手册》。
【摘录】《中国植物志》、《全国中草药汇编》、《中药大辞典》、《中华本草》。