【植物形态】一年生草本，高50-100厘米。根略呈纺锤形。茎直立，圆柱状，淡绿色或带紫红色，有多数条棱，稍有短柔毛或下部几无毛；分枝稀疏，斜上。叶为平面叶，披针形或条状披针形，长2-5厘米，宽3-7毫米，无毛或稍有毛，先端短渐尖，基部渐狭入短柄，通常有3条明显的主脉，边缘有疏生的锈色绢状缘毛；茎上部叶较小，无柄，1脉。花两性或雌性，通常1-3个生于上部叶腋，构成疏穗状圆锥状花序，花下有时有锈色长柔毛；花被近球形，淡绿色，花被裂片近三角形，无毛或先端稍有毛；翅端附属物三角形至倒卵形，有时近扇形，膜质，脉不很明显，边缘微波状或具缺刻；花丝丝状，花药淡黄色；柱头2,丝状，紫褐色，花柱极短。胞果扁球形，果皮膜质，与种子离生。种子卵形，黑褐色，长1.5-2毫米，稍有光泽；胚环形，胚乳块状。花期6-9月，果期7-10月。
【生境分布】全国各地均产。生于田边、路旁、荒地等处。
【药用部位】嫩茎叶（地肤苗）及果实（地肤子）入药。
【采收加工】春、夏季割取嫩茎叶，洗净，鲜用或晒干；秋季果实成熟时采收植株，晒干，打下果实，除去杂质。
【性味】地肤苗：苦，寒。地肤子：辛、苦，寒。
【功能主治】地肤苗：清热解毒，利尿通淋。治赤白痢，泄泻，热淋，目赤，雀盲，皮肤风热赤肿；地肤子：清热利湿，祛风止痒。用于小便涩痛，阴痒带下，风疹，湿疹，皮肤瘙痒。
【用法用量】内服：煎汤，1～2两；或捣汁。外用：捣汁涂或煎水洗。
【附方】疗淋：地肤草二七把，以水二升煎之。亦可长服。《范汪方》；疗小便数多，或热痛酸楚，手足烦疼：地肤草三两，以水四升，煮取二升半，分三服。《产乳集验方》；治眼为物所伤，或肉胬：生地肤苗五两，净洗，捣绞取汁，瓷盒中盛，以铜箸频点目中。冬月以干者，煮汁点之。《圣惠方》；⑥治雀目：地肤子五两，决明子一升。上二味捣筛，米饮和丸。每食后，以饮服二十丸至三十丸。（《广济方》地肤子丸）；治吹乳：地肤子为末。每服三钱，热酒冲服，出汗愈。（《经验广集》地肤酒）
【摘录】《中国植物志》、《中国药典》、《中药大辞典》、《中华本草》。