【植物形态】多年生腐生草本，高40-100cm。全株呈黄褐色。根茎粗大，地下横走，上有鳞片叶互生。茎直立，肉质而硬，上部分枝，密被褐色短毛。有散生的鳞片叶。鳞片叶三角形至三角状披针形，长1-1.5cm，锐尖或稍锐尖，稍肉质，干硬，有线条，下面凸出。花多数；总状花序集成一个大的圆锥花序；苞片长3-5mm，与伸长的子房相连而似具有长梗；花径约2.5cm，呈黄褐色，先端带红色，有短梗；萼片长椭圆形或狭披针形，稍肉质，长约2.5cm，宽4-6mm，外被褐色短毛；花瓣与萼片同形而稍短，无毛；唇瓣广卵形，先端钝，直立，肉质，稍短于萼片，黄色。内面有鸡冠状线条，边缘细裂；雄蕊柱长，直立，稍向前曲；花药2室；子房下位，被褐色短毛。蒴果长椭圆圆状形，基部短狭，表面粗糙，红色，有短梗，垂悬于枝端。种子微小，多数，长椭圆形而扁，周边有翅。花期6-7月，果期7-8月。
【生境分布】产四川西南部（峨眉山）、贵州中部（息烽）和云南西北部至东南部（维西、腾冲、建水、金屏、勐腊）、湖北西部（武当山）。生于海拔1800-2300米的疏林下或竹林下多腐殖质和湿润处。
【药用部位】以全草及果实入药。
【采收加工】全草夏季采收，洗净，切段，晒干。
【性味】酸、微苦，寒。
【功能主治】类似天麻，效力较次。主惊痫抽搐，疥疮，淋病。
【用法用量】内服：煎汤，30g。外用：适量，研末，茶油调敷。
【附方】治淋病：果实加甘草水煎服；疥疮：全草炒黑研末，茶油调敷。
【摘录】《中国植物志》、《全国中草药汇编》、《中华本草》。