本品为亚麻科植物亚麻Linum usitatissimum L的干燥成熟种子。秋季果实成熟时采收植株，晒干，打下种子，除去杂质，再晒干。
   【性状】  本品呈扁平卵圆形，一端钝圆，另端尖而略偏斜，长4～6mm，宽2～3mm。表面红棕色或灰褐色，平滑有光泽，种脐位于尖端的凹人处；种脊浅棕色，位于一侧边缘。种皮薄，胚乳棕色，薄膜状；子叶2，黄白色，富油性。气微，嚼之有豆腥味。
   【鉴别】  (1)取本品少量，加温水浸泡后，表皮黏液层膨胀而成一透明黏液膜，包围整个种子。
   (2)本品横切面：表皮细胞较大，类长方形，壁含黏液质，遇水膨胀显层纹，外面有角质层。下皮为1～5列薄壁细胞，壁稍厚。纤维层为1列排列紧密的纤维细胞，略径向延长，直径3～5μm，壁厚，木化，胞腔较窄，层纹隐约可见。颓废层细胞不明显。色素层为一层扁平薄壁细胞，内含棕红色物质。胚乳及子叶细胞多角形，内含脂肪油及糊粉粒。糊粉粒直径7～14μm，含拟晶体及拟球体1～2个。
   (3)取本品粉末0.5g，置试管中，加水少许，试管中悬挂一条浸有10%碳酸钠溶液的三硝基苯酚试纸，塞紧（试纸勿接触粉末和管壁），置热水浴中3～5分钟，试纸显砖红色。
   【含量测定】  照气相色谱法(附录ⅥE)测定。
   色谱条件与系统适用性试验  聚乙二醇20000(PEG-20M)毛细管柱(柱长为30m，内径为0.32mm，膜厚度为0.5μm)；柱温：190℃；检测器温度为250℃，进样口温度为250℃；分流比为25：1。理论板数按a-亚麻酸甲酯峰计算应不低于20000。
   对照品溶液的制备  取亚油酸对照品、a-亚麻酸对照品各150mg，精密称定，置锥形瓶中，分别加入10%三氟化硼的甲醇溶液1ml，置60℃水浴中加热15分钟，取出，放冷。各精密加入正辛烷lOml，充分振摇，再加饱和氯化钠溶液15ml。分别精密吸取亚油酸正辛烷和旷亚麻酸正辛烷液1ml，置5ml量瓶中，加正辛烷稀释至刻度，摇匀，即得。
   供试品溶液的制备  取本品粉碎（过二号筛）约30g，精密称定，置锥形瓶中，加入石油醚(60～90℃)200ml，超声处理（功率250W，频率40kHz）30分钟，滤过，滤渣再用石油醚(60～90℃)150ml，重复处理1次，合并滤液，减压回收溶剂得脂肪油。取脂肪油70mg．精密称定，置锥形瓶中，加入0.5mol/l。氢氧化钾的甲醇溶液1ml，置60℃水浴中加热30分钟，取出，放冷，再加入10%三氟化硼的甲醇溶液1ml，置60℃水浴中加热15分钟，取出，放冷。精密加入正辛烷5ml，充分振摇，加饱和氯化钠溶液20ml，取正辛烷液，滤过，取续滤液，即得（4小时内测定）。
   测定法  分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各1μl，注入气相色谱仪，测定，即得。
   本品按干燥品计算，含亚油酸(C18H3202)和a-亚麻酸(C18H3002)的总量不得少于13.0%。
   饮片
   【炮制】  除去杂质，生用捣碎或炒研。
   【性味与归经】  甘，平。归肺、肝、大肠经。
   【功能与主治】  润燥通便，养血祛风。用于肠燥便秘，皮肤干燥，瘙痒，脱发。
   【用法与用量】  9～15g。
   【注意】  大便滑泻者禁用。
   【贮藏】  置阴凉干燥处，防蛀。