本品为豆科植物赤小豆VignaumbeuataOhwietOhashi或赤豆VignaangularisOhwietOhashi的干燥成熟种子。秋季果实成熟而未开裂时拔取全株，晒干，打下种子，除去杂质，再晒干。
【性状】赤小豆呈长圆形而稍扁，长5～8mm，直径3～5mm。表面紫红色，无光泽或微有光泽；一侧有线形突起的种脐，偏向一端，白色，约为全长2／3，中间凹陷成纵沟；另侧有1条不明显的棱脊。质硬，不易破碎。子叶2，乳白色。气微，味微甘。赤豆呈短圆柱形，两端较平截或钝圆，直径4～6mm。表面暗棕红色，有光泽，种脐不突起。
【鉴别】本品横切面：赤小豆种皮表皮为1列栅状细胞，种脐处2列，细胞内含淡红棕色物，光辉带明显。支持细胞1列，呈哑铃状，其下为10列薄壁细胞，内侧细胞呈颓废状。子叶细胞含众多淀粉粒，并含有细小草酸钙方晶和簇晶。种脐部位栅状细胞的外侧有种阜，内侧有管胞岛，椭圆形，细胞壁网状增厚，其两侧为星状组织，细胞呈星芒状，有大型细胞间隙。赤豆子叶细胞偶见细小草酸钙方晶，不含簇晶。
【检查】水分不得过14.0％(附录ⅨH第一法)。
总灰分不得过5.0％(附录ⅨK)。
【性味与归经】甘、酸，平。归心、小肠经。
【功能与主治】利水消肿，解毒排脓。用于水肿胀满，脚气浮肿，黄疸尿赤，风湿热痹，痈肿疮毒，肠痈腹痛。
【用法与用量】9～30g。外用适量，研末调敷。
【贮藏】置干燥处，防蛀。