本品为伞形科植物柴胡Bupleurum chinense DC.或狭叶柴胡Bupleurum scorzonerifolium Willd.的干燥根。按性状不同，分别习称北柴胡及南柴胡。春、秋       二季采挖，除去茎叶及泥沙，干燥。
　　【性状】
　　北柴胡：呈圆柱形或长圆锥形，长6～15cm，直径0.3～0.8cm.根头膨大，顶端残留3～15个茎基或短纤维状叶基，下部分枝。表面黑褐色或浅棕色，具纵皱纹、支根痕及皮孔。质硬而韧，不易折断，断面显纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色。气微香，味微苦。
　　南柴胡：根较细，圆锥形，顶端有多数细毛状枯叶纤维，下部多不分枝或稍分枝。表面红棕色或黑棕色，靠近根头处多具细密环纹。质稍软，易折断，断面略平坦，不显纤维性。具败油气。
　　【鉴别】
　　（1） 取本品粉末0.5g，加水10ml，用力振摇，产生持久性泡沫。
　　（2） 取本品粉末0.5g，加甲醇20ml，置80℃水浴回流1 小时，放冷，滤过，滤液浓缩至5ml，滤过，滤液作为供试品溶液。另取柴胡皂苷a、柴胡皂苷b对照品，加甲醇制成每1ml 各含0.5mg 的混合溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法试验，吸取上述两种溶液各5μl，分别点于同一硅胶Ｇ薄层板上，以醋酸乙酯-乙醇-水（8：2：1）为展开剂，展开，取出，晾干，喷以2%对二甲氨基苯甲醛的40%硫酸溶液，60℃加热至斑点显色清晰，分别置日光及紫外光灯（365nm）下检视。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同颜色的斑点或黄色荧光斑点。
　　【炮制】
　　柴胡：除去杂质及残茎，洗净，润透，切厚片，干燥。
　　醋柴胡：取柴胡片，照醋炙法（附录Ⅱ D）炒干。
　　【性味】苦，微寒。
　　【归经】归肝、胆经。
　　【功能主治】和解表里，疏肝，升阳。用于感冒发热，寒热往来，胸胁胀痛，月经不调，子官脱垂，脱肛。
　　【用法用量】3～9g.
　　【注意】大叶柴胡BupleurumlongiradiatumTurcz.的干燥根茎，表面密生环节，有毒，不可当柴胡用。
　　【贮藏】置通风干燥处，防蛀。