本品为毛莨科植物芍药Paeonia lacti，lora Pall.或川赤芍Paeonia veitchii Lynch的干燥根。春、秋二季采挖，除去根茎、须根及泥沙，晒干。
【性状】 本品呈圆柱形，稍弯嗌，长5～40cm，直径0.5～3cm。表面棕褐色，粗糙，有纵沟和皱纹，并有须根痕和横长的皮乳样突起，有的外皮易脱落。质硬而脆，易折断，断面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。气微香，味微苦、酸涩。
   【鉴别】  (1)本品横切面：木栓层为数列棕色细胞。栓内层薄壁细胞切向延长。韧皮部较窄。形成层成环。木质部射线较宽，导管群作放射状排列，导管旁有木纤维。薄壁细胞含草酸钙簇晶，并含淀粉粒。
   (2)取本品粉末0.5g，加乙醇lOml，振摇5分钟，滤过，滤液蒸干，残渣加乙醇2ml使溶解，作为供试品溶液。另取芍药苷对照品，加乙醇制成每1ml含2mg的溶液，作为对照品溶液。照薄层色谱法(附录ⅥB)试验，吸取上述两种溶液各4μl，分别点于同一硅胶G薄层板上，以三氯甲烷一乙酸乙酯一甲醇一甲酸(40：5：10：0.2)为展开剂，展开，取出，晾干，喷以5%香草醛硫酸溶液，加热至斑点显色清晰。供试品色谱中，在与对照品色谱相应的位置上，显相同的蓝紫色斑点。
   【含量测定】  照高效液相色谱法(附录ⅥD)测定。
   色谱条件与系统适用性试验  以十八烷基硅烷键合硅胶为填充剂；以甲醇-0.05mol/L磷酸二氢钾溶液(40：65)为流动相；检测波长为230nm。理论板数按芍药苷峰计算应不低于3000。
   对照品溶液的制备  取经五氧化二磷减压干燥器中干燥36小时的芍药苷对照品适量，精密称定，加甲醇制成每1ml含0.5mg的溶液，即得。
   供试品溶液的制备  取本品粗粉约0.5g，精密称定，置具塞锥形瓶中，精密加入甲醇25ml，称定重量，浸泡4小时，超声处理20分钟，放冷，再称定重量，用甲醇补足减失的重量，摇匀，滤过，取续滤液，即得。
   测定法  分别精密吸取对照品溶液与供试品溶液各lOμl，注入液相色谱仪，测定，即得。
   本品含芍药苷(C₂₃H₂₈0₁₁)不得少于1.8%。
   饮片
   【炮制】  除去杂质，分开大小，洗净，润透，切厚片，干燥。
   本品为类圆形切片，外表皮榇褐色。切面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。
   【含量测定】  同药材，含芍药苷(C₂₃H₂₈0₁₁)不得少于1.5%。
   【鉴别】  同药材。
   【性味与归经】  苦，微寒。归肝经。
   【功能与主治】  清热凉血，散瘀止痛。用于热入营血，温毒发斑，吐血衄血，目赤肿痛，肝郁胁痛，经闭痛经，瘕瘕腹痛，跌扑损伤，痈肿疮疡。
   【用法与用量】  6～12g。
   【注意】  不宜与藜芦同用。
   【贮藏】  置通风干燥处。