【植物形态】常绿攀援灌木，高可达5米；小枝粗壮，散生扁弯皮刺，无毛，幼时被腺毛，老时逐渐脱落减少。小叶革质，通常3，稀5，连叶柄长5-10厘米；小叶片椭圆状卵形、倒卵形或披针状卵形，长2-6厘米，宽1.2-3.5厘米，先端急尖或圆钝，稀尾状渐尖，边缘有锐锯齿，上面亮绿色，无毛，下面黄绿色，幼时沿中肋有腺毛，老时逐渐脱落无毛；小叶柄和叶轴有皮刺和腺毛；托叶离生或基部与叶柄合生，披针形，边缘有细齿，齿尖有腺体，早落。花单生于叶腋，直径5-7厘米；花梗长1.8-2.5厘米，偶有3厘米者，花梗和萼筒密被腺毛，随果实成长变为针刺；萼片卵状披针形，先端呈叶状，边缘羽状浅裂或全缘，常有刺毛和腺毛，内面密被柔毛，比花瓣稍短；花瓣白色，宽倒卵形，先端微凹；雄蕊多数；心皮多数，花柱离生，有毛，比雄蕊短很多。果梨形、倒卵形，稀近球形，紫褐色，外面密被刺毛，果梗长约3厘米，萼片宿存。花期4-6月，果期7-11月。
【生境分布】产于陕西、安徽、江西、江苏、浙江、湖北、湖南、广东、广西、台湾、福建、四川、云南、贵州。生于向阳的山野、田边、溪畔灌木丛中，海拔200-1600米。
【药用部位】 根、嫩叶、花及果实（金樱子）入药
【采收加工】金樱子10～11月间，果实红熟时采摘，晒干，除去毛刺。叶全年均可采收嫩叶，多鲜用。
【性味】金樱子：酸，甘，涩，平。嫩叶：苦，平。花：酸，平。
【功能主治】根：固精涩肠。治滑精，遗尿，痢疾泄泻，崩漏带下，子宫脱垂，痔疾，烫伤。金樱子：固精缩尿，涩肠止泻。用于遗精滑精，遗尿尿频，崩漏带下，久泻久痢。嫩叶：清热解毒，活血止血，止带。主痈肿疔疮，烫伤，痢疾，闭经，崩漏，带下，创伤出血。花：治遗精、遗尿，小便频数，久泄泻。
【附方】治梦遗，精不固：金樱子十斤，剖开去子毛，于木臼内杵碎。水二升，煎成膏子服。（《明医指掌》金樱子膏）；治小便频数，多尿小便不禁：金樱子（去净外刺和内瓤）和猪小肚一个。水煮服。《泉州本草》；治男子下消、滑精，女子白带：金樱子去毛、核一两。水煎服，或和猪膀胱，或和冰糖炖服。《闽东本草》；治白浊：金樱子、芡实肉（研为粉）各等分，制丸，如梧桐子大。每服三十丸，酒吞，食前服；治脾泄下利，止小便利，涩精气：金樱子去其子，以水淘洗过，烂捣，入大锅以水煎成膏。每服取一匙，用暖酒一盏，调服。（《寿亲养老新书》金樱子煎）；治久虚泄泻下痢：金樱子一两，党参三钱。水煎服。《泉州本草》；治久痢脱肛：金樱子一两，鸡蛋一枚炖服。《闽东本草》；补血：金樱子、缩砂各半。蜜丸梧子大。空心，酒或盐汤下五十丸。（《朱氏集验医方》金樱子丸）；治小儿遗尿：金樱子根五钱至一两，鸡蛋一枚。同煮，去渣，连蛋带汤服。《湖南药物志》；治泄泻：金樱根一两。水煎服。《湖南药物志》；治妇女崩漏：金樱根二、三两，猪瘦肉四两。加水同炖，去渣，服汤及肉。《江西民间草药验方》；治子宫脱垂：金樱子根四两，加水煎熬四至五小时，去渣取汁，临睡前加甜酒或三花酒二至四两冲服；治胃痛：金樱子根第二层皮四两，煎服或捣汁用开水冲作茶饮。《岭南草药志》；治腰脊酸痛，风湿关节痛：金樱根一两和猪蹄子或猪脊髓炖服。《闽东本草》；治汤火伤：金樱根洗净，去表面粗皮，取二层皮切碎，加糯米少许，同擂烂，再加适量清水，放入锅内煮沸，过滤，待冷，用鸭毛蘸药汁搽涂患处，日二、三次。《江西民间草药验方》；治跌打损伤：金樱子根一两，过江龙五钱。水煎服。《湖南药物志》；治疖毒初起：金樱子根磨成浆糊状涂敷患处。《浙江天目山药植志》；治溃疡久不愈合：鲜金樱叶适量捣烂，敷于患处，日换一、二次。《江西民间草药验方》；治汤火伤：金樱叶焙干为末，调麻油涂患处，欲愈时加入鳖甲末。《闽东本草》。
【摘录】《中国植物志》、《中国药典》《中华本草》、《中药大辞典》。