【植物形态】多年生草本，高30-60(-100)厘米。主根粗壮，圆锥形，侧根多，暗褐色。茎聚伞状多分枝，分枝常被短柔毛，节上较密，后变无毛。基生叶少，早凋落，叶片倒卵状长圆形或宽倒卵形，长8-20厘米，羽状全裂，全裂片2-4对，倒卵状长圆形，具不规则的深裂或浅裂，裂片边缘圆齿状，表面绿色，无毛，背面具白粉，疏被短柔毛；叶柄长2-5厘米，被柔毛或无毛，基部扩大成鞘；茎生叶叶片长2-8厘米，宽1-5厘米；叶柄长0.5-1.5厘米，其他同基生叶。伞形花序多花；花梗纤细，长2-8厘米，幼时被长柔毛，后变无毛；苞片小，卵形，长1-2毫米。花芽卵圆形，直径5-8毫米；萼片卵圆形，舟状，长5-8毫米，无毛或疏生柔毛，早落；花瓣倒卵形，长约1厘米，全缘，黄色；雄蕊长约8毫米，花丝丝状，黄色，花药长圆形，长约1毫米；子房线形，长约8毫米，绿色，无毛，花柱长约1毫米，柱头2裂。蒴果狭圆柱形，长2-5厘米，粗2-3毫米，具通常比果短的柄。种子卵形，长约1毫米或更小，暗褐色，具光泽及蜂窝状小格。花果期4-9月。
【生境分布】我国大部分省区均有分布，生于海拔500-2200米的山坡、山谷林缘草地或路旁、石缝。
【药用部位】以全草入药。
【采收加工】盛花期采收，割取地上部分，晒干，贮放于通风干燥处。亦可鲜用。
【性味】苦，凉；有毒。
【功能主治】清热解毒，止痛，止咳。用于胃炎，胃溃疡，腹痛，肠炎，痢疾，黄疸，慢性气管炎，百日咳；外用治水田皮炎，毒虫咬伤。外用可消肿，含多种生物碱，有毒，亦可作农药。
【用法用量】内服：煎汤，0.5～2钱。外用：捣汁涂。
【附方】治肠胃疼痛：白屈菜、丁香、乌贼骨、浙贝母、胆南星、冬瓜仁。水煎服。《四川中药志》；治疮肿：鲜白屈菜捣烂敷患处。《辽宁常用中草药手册》；治胃痛，泻痢腹痛，咳嗽：白屈菜五分至二钱，水煎服。《东北常用中草药手册》；治顽癣：鲜白屈菜用50％的酒精浸泡，擦患处。《辽宁常用中草药手册》；治稻田皮炎，毒虫咬伤，疥癣：白屈菜捣烂外敷或制成浸膏涂患处。《东北常用中草药手册》。
【摘录】《中国植物物志》、《全国中草药汇编》、《中药大辞典》、《中华本草》。