【植物形态】落叶灌木，高1-2米，稀达3米；小枝绿色，圆柱形，无毛，常拱垂，嫩枝有棱角。叶互生，三角状卵形或卵圆形，顶端长渐尖，基部圆形、截形或微心形，边缘有尖锐重锯齿，两面绿色，上面无毛或有稀疏柔毛，下面沿脉或脉腋有柔毛；叶柄长5-10毫米，无毛；托叶膜质，带状披针形，有缘毛，早落。单花，着生在当年生侧枝顶端，花梗无毛；花直径2.5-6厘米；萼片卵状椭圆形，顶端急尖，有小尖头，全缘，无毛，果时宿存；花瓣黄色，宽椭圆形，顶端下凹，比萼片长1-4倍。瘦果倒卵形至半球形，褐色或黑褐色，表面无毛，有皱褶。花期4-6月，果期6-8月。
【生境分布】产甘肃、陕西、山东、河南、湖北、江苏、安徽、浙江、福建、江西、湖南、四川、贵州、云南。生山坡灌丛中，海拔200-3000米。
【药用部位】花、枝叶及茎髓入药。
【采收加工】4-5月采花，晒干。
【性味】苦、涩，平。
【功能主治】花：化痰止咳。用于肺结核咳嗽。茎、叶：祛风利湿，解毒。用于风湿关节痛，小儿消化不良；外用治痈疖肿毒，荨麻疹，湿疹。茎髓：作为通草代用品入药，有催乳利尿之效。
【用法用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：煎水洗。
【附方】治久咳：棣棠花，蜂糖蒸服。《四川中药志》；治风丹，热毒疮：棣棠花枝叶煎水外洗。《重庆草药》；治风湿关节炎：棣棠茎叶二钱，水煎服。《云南中草药》；治水肿：棣棠花一钱，青木香一钱半，何首乌一钱，隔山消一钱，桑皮三钱，木贼一钱，通草一钱，车前子二钱。水煎服。《湖南药物志》。
【摘录】《中国植物志》、《中药大辞典》、《中华本草》、《全国中草药汇编》。