【植物形态】根状茎圆柱形，直径5-14毫米。茎高20-50厘米，具7-12叶。叶互生，椭圆形至卵状矩圆形，长5-12厘米，宽3-16厘米，先端尖，下面带灰白色，下面脉上平滑至呈乳头状粗糙。花序具1-4花（在栽培情况下，可多至8朵），总花梗（单花时为花梗）长1-1.5厘米，无苞片或有条状披针形苞片；花被黄绿色至白色，全长13-20毫米，花被筒较直，裂片长约3-4毫米；花丝丝状，近平滑至具乳头状突起，花药长约4毫米；子房长3-4毫米，花柱长10-14毫米。浆果蓝黑色，直径7-10毫米，具7-9颗.种子。花期5-6月，果期7-9月。
【生境分布】产黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、内蒙古、甘肃、青海、山东、河南、湖北、湖南、安、徽、江西、江苏、台湾。生林下或山野阴坡，海拔500-3000米。
【药用部位】根茎入药。
【采收加工】秋季采挖，除去须根，洗净，晒至柔软后，反复揉搓、晾晒至无硬心，晒干；或蒸透后，揉至半透明，晒干。
【性味】甘、平。
【功能主治】养阴润燥，生津止渴。用于肺胃阴伤，燥热咳嗽，咽干口渴，内热消渴。
【用法用量】内服：煎汤，2～3钱；熬膏或入丸、散。
【注意】胃有痰湿气滞者忌服。
【附方】治发热口干，小便涩：萎蕤五两。煮汁饮之。《外台》；治秋燥伤胃阴：玉竹三钱，麦冬三钱，沙参二钱，生甘草一钱。水五杯，煮取二杯，分二次服。（《温病条辨》玉竹麦门冬汤）；治阳明温病，下后汗出，当复其阴：沙参三钱，麦门冬五钱，冰糖一钱，细生地五钱，玉竹一钱五分（炒香）。水五杯，煮取二杯，分二次服，渣再煮一杯服。（《温病条辨》益胃汤）；治阴虚体感冒风温，及冬温咳嗽，咽干痰结：生萎蕤二至三钱，生葱白二至三枚，桔梗一钱至钱半，东白禳五分至一钱，淡豆豉三至四钱，苏薄荷一钱至钱半，炙草五分，红枣两枚。煎服。（《通俗伤寒论》加减萎蕤汤）；治小便淋涩痛：芭蕉根四两（切），萎蕤一两（锉）。上药，以水二大盏，煎至一盏三分，去滓，入滑石末三钱，搅令匀。食前分为三服，服之。《圣惠方》；治男妇虚症，肢体酸软，自汗，盗汗：葳参五钱，丹参二钱五分。不用引，水煎服。《滇南本草》；治赤眼涩痛：萎蕤、赤芍药、当归、黄连等分。煎汤熏洗。《卫生家宝方》；治眼见黑花，赤痛昏暗：萎蕤（焙）四两。为粗末，每服一钱匕，水一盏，入薄荷二叶，生姜一片，蜜少许，同煎至七分，去滓，食后临卧服。（《圣济总录》甘露汤）。
【摘录】《中国植物物志》、《中国药典》、《中药大辞典》 、《中华本草》。