【植物形态】多年生攀援草本。侧枝穿鞘，每节生花序，基部具叶鞘。茎长0.5-6米，常无毛。叶柄长3-10厘米；叶片心状卵圆形，长5-15厘米，宽3-13厘米，先端尾尖，基部深心形，上面多少被柔毛。蝎尾状聚伞花序多个集成大圆锥花序，圆锥花序与叶对生，自叶鞘口伸出，每一个聚伞花序基部均托有总苞片，总苞片在圆锥花序下部的叶状，与叶同型，长2-6厘米，向花序上部渐少，卵状披针形，最下一个聚伞花序的花为两性，余为雄性或两性。花无梗；萼片3,分离，长3-5毫米，舟状，顶端盔状；花瓣3，分离，白色、淡紫后白色，线状匙形，长于萼片；雄蕊6,全育，相等而离生，花丝线状，密生念珠状长毛，药室椭圆状，并行；子房无柄，椭圆状三棱形，3室，每室2胚珠。蒴果椭圆状三棱形，长4-7毫米，顶端有长达3毫米的芒状突尖，3月裂，每室2种子。种子垒置，多皱，褐灰色，长约2.5毫米，种脐在腹面，线状，胚盖位于背侧。单种属。花期7-8月。果期9-10月。【生境分布】分布于中南、西南及辽宁、河北、山西、陕西、甘肃、浙江、湖北等地。通常生于海拔2000米以下的山地、灌丛、密林下或草地。
【药用部位】全草入药。
【采收加工】夏、秋季采收，洗净，鲜用或晒干。
【性味】甘，平。
【功能主治】清热解毒，利水，化瘀。治风感冒发热，肺痨咳嗽，口渴心烦，水肿，热淋，白带，咽喉疼痛，痈疮肿毒，跌打劳伤，风湿骨痛。
【用法用量】内服：煎汤，15-30g；鲜品30-60g。外用：适量，鲜品捣敷。
【摘录】《中国植物物志》、《中华本草》。