【植物形态】灌木，高1-3米。茎皮褐色；小枝具四棱，棱上略有窄翅；幼枝、叶片下面、叶柄、花序、苞片及小苞片均密被星状短绒毛和腺毛。叶对生，萌芽枝条上的叶为互生或近轮生，叶片膜质，卵形、椭圆形至长圆状披针形，长3-11厘米，宽1-5厘米，顶端渐尖，基部宽楔形至圆形，边缘全缘或具有波状齿，上面深绿色，幼时被星状短柔毛，后变无毛，下面灰黄绿色；侧脉每边6-8条，上面扁平，干后凹陷，下面略凸起；叶柄长2-15毫米。穗状聚伞花序顶生，长4-40厘米，宽2-4厘米；苞片线形，长达10毫米；小苞片线状披针形，长2-3.5毫米；花紫色，芳香；花萼钟状，长约4毫米，外面与花冠外面同被星状毛和小鳞片，内面无毛，花萼裂片宽三角形，长和宽约1毫米；花冠长13-20毫米，内面被柔毛，花冠管弯曲，长11-17毫米，上部直径2.5-4毫米，下部直径1-1.5毫米，花冠裂片阔卵形或近圆形，长约3.5毫米，宽约3毫米；雄蕊着生于花冠管下部或近基部，花丝极短，花药卵形，顶端具尖头，基部耳状；子房卵形，长1.5-2.2毫米，直径1-1.5毫米，无毛，花柱长0.5-1毫米，柱头卵圆形，长约1.5毫米。果序穗状；蒴果长圆状或椭圆状，长5-6毫米，直径1.5-2毫米，无毛，有鳞片，基部常有宿存花萼；种子淡褐色，小，无翅。花期4-10月，果期8月至翌年4月。
【生境分布】产于江苏、安徽、浙江、江西、福建、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州和云南等省区。生海拔200-2700米山地路旁、河边灌木丛中或林缘。
【药用部位】带根的全草、叶及花入药。
【采收加工】根（七里香）及全草全年可采，洗净晒干；花（醉鱼草花）、叶夏秋花盛开时采集，晒干。
【性味】微辛、苦，温；有毒。
【功能主治】祛风除湿，止咳化痰，散瘀，杀虫。支气管炎，咳嗽，哮喘，风湿性关节炎，跌打损伤；外用治创伤出血，烧烫伤，并作杀蛆灭孑孓用。
【用法用量】内服：煎汤，10-15g，鲜品15～30g；或捣汁。外用：适量，捣敷。
【注意】孕妇忌服。
【附方】全草：治流行性感冒：醉鱼草五钱到一两。水煎服。《单方验方调查资料选编》；治钩虫病：醉鱼草五钱(儿童酌减)。水煮二小时，取汁一百毫升，加白糖，于晚饭后与次晨饭前分服。服药量可由五钱逐次增至五两。个别服药者有恶心、腹痛、腹泻、头昏乏力等症状。《全展选编•传染病》；治跌打新伤：鲜醉鱼草全草，五至八钱(干的三至五钱)。酌加红酒、开水炖一小时，内服。《福建民间草药》；治外伤出血：醉鱼草叶晒干研末，撒在伤口，并轻轻压一下，有止血作用。《福建民间草药》；治误食石斑鱼子(中)毒，吐不止：鱼尾草研汁服少许。《普济方》；治痄腮：醉鱼草五钱，枫球七枚，荠菜三钱。煮鸡蛋食。《湖南药物志》；治瘰疬：醉鱼草全草一两。水煎服。《湖南药物志》；治风寒牙痛：鲜醉鱼草叶和食盐少许，捣烂取汁漱口。《福建中草药》；治疳积：醉鱼草花三至五钱。煎服。《湖南药物志》；治烫伤：醉鱼草花研末，麻油调搽患处。《湖南药物志》；治痈疽疔毒：醉鱼草花、蛇葡萄根、马鞭草各等分碾成细末，蜂蜜调敷。《常用中草药配万》；治风湿性关节炎及腰痛：醉鱼草根五钱，土藿香三钱，白芷六钱，佩兰三钱，木防己一两。水煎，一日二次分服。《常用中草药配方》。
【摘录】《中国植物志》、《中药大辞典》、《全国中草药汇编》、《中华本草》。