【植物形态】块茎近球形，直径1-4厘米。鳞叶膜质，线状披针形，最上的长12-15厘米，先端锐尖或钝，叶1或2，叶柄长17-35厘米，下部1/2-2/3具鞘，黄绿色，有紫色斑块，形如花蛇；叶片3全裂，中裂片具1.5-5厘米长的柄，长圆形或椭圆形，基部狭楔形或钝，长8-22厘米，宽4-10厘米；侧裂片无柄，极不对称，长圆形，外侧宽为内侧的2倍，下部1/3具宽耳，长5-23厘米，宽2-8厘米；均渐尖或骤狭渐尖、锐尖；侧脉脉距约1厘米，集合脉距边缘5毫米。花序柄与叶柄近等长，常较短。佛焰苞外面淡紫色，管部漏斗状，长4-7厘米，上部粗1-2.5厘米，喉部无耳，斜截形，略外卷或否，骤狭为檐部；檐部披针形，狭渐尖，长4-7厘米，有时具长2-3厘米的尾尖，宽2.5-3厘米，深紫色或绿色，下弯或垂立。肉穗花序单性，雄花序长1.5-2.5厘米，花疏；雌花序圆柱形或近球形，长1-2厘米；各附属器具长6毫米的细柄（粗约1毫米），基部截形，粗4-6毫米，向中部稍收缩，向上又增粗为棒状，先端钝圆，长4-5厘米，直立。雄花具短柄，花药2-3，药室卵圆形，青紫色，顶孔纵裂。子房倒卵圆形，钝，柱头无柄。浆果有种子3枚。花期4-7月，果期8-9月。
【生境分布】我国特有，产云南、贵州、四川、甘肃、陕西、广西、湖南、湖北、河南、江西、浙江、安徽等省区，以四川为最普遍。生于海拔600-3300米（云南）的林下、草坡或荒地。
【药用部位】以干燥块茎入药。
【采收加工】秋、冬二季茎叶枯萎时采挖，除去须根及外皮，干燥。
【性味】苦、辛，温；有毒。
【功能主治】燥湿，化痰，祛风，消肿，散结。用于咳嗽痰多，中风口眼喎斜，半身不遂，小儿惊风，痈肿，毒蛇咬伤。
【用法用量】内服：煎汤，3-6g（需经炮制后用）。外用：适量，捣敷。
【注意】阴虚燥咳及孕妇禁服。
【摘录】《中国植物志》、《中华本草》。