【植物形态】多年生无毛草本，具红黄色液汁。根橙黄色，根茎匍匐。叶全部基生，叶片心形或心状肾形，稀心状箭形，长5-26厘米，宽5-20厘米，先端渐尖或急尖，基部耳垂，边缘呈波状，表面绿色，背面灰绿色，掌状脉5-7条，网脉细，明显；叶柄条形或狭条形，长10-30厘米，带蓝灰色，基部略扩大成狭鞘。花葶灰绿色略带紫红色，高20-40厘米，有3-5花，排列成聚伞状伞房花序；苞片和小苞片卵状披针形，长2-10毫米，先端渐尖，边缘薄膜质；花梗直立，长0.5-5厘米。花芽卵珠形，长约1厘米，先端渐尖；萼片长0.5-1厘米，无毛；花瓣倒卵形，长1-2.5厘米，宽0.7-1.8厘米，白色；花丝长5-7毫米，花药黄色, 长约3毫米；子房卵形或狭卵形，长0.5-1厘米，无毛，花柱长3-5毫米，柱头2裂，下延于花柱上。蒴果狭椭圆形，长约2厘米，宽约0.5厘米，花柱延长达1厘米（果未成熟）。花期3-6月，果期6-10月。
【生境分布】产安徽、浙江西南部、江西、福建北部和西部、广东、广西、湖南、湖北西南部、四川东部和东南部、贵州、云南（东北及东南部），生于海拔1400-1800米的林下、灌丛下或溪边、路旁。
【药用部位】以全草、根及根茎入药。
【采收加工】全草：秋季采集全草，晒干或鲜用。根及根茎：9-10月采，晒干或鲜用。
【性味】全草：苦，寒；有毒。根及根茎：苦、辛，凉；有小毒。
【功能主治】全草：清热解毒，活血止痛，止血。用于劳伤咳嗽、跌打损伤、毒蛇咬伤、便血、痢疾。根及根茎：清热解毒；散瘀止痛。用于风热目赤肿痛，咽喉疼痛，尿路感染，疮疡疖肿，毒蛇咬伤，产后小腹瘀痛，跌打损伤及湿疹，疥癣。
【用法用量】全草：内服：煎汤，6-30g；或浸酒。外用：适量，鲜草捣烂敷；或晒于研未调敷；或煎水洗。根及根茎：内服：煎汤，5-15g；或浸酒。外用：适量，捣烂敷；或研末调敷。
【附方】治劳伤腰脊痛：广扁线、红丝线、金腰带、筋骨草。泡酒服。《四川中药志》；治小儿胎毒、疮痒：黄水芋、苦参根、燕窝泥各等分，共为末，调菜油涂。或煎水洗亦可。《贵州民间药物》。
【摘录】《中国植物志》、《中药大辞典》、《中华本草》。