【植物形态】茎单生，高40-120厘米，直径可达近1厘米，无毛，常多少之字形曲折，有时具分枝。基生叶心胜肾形，宽超过长；茎生叶具2-6厘米长的叶柄，叶片心形或在茎上部的叶基部近于平截形，通常叶基部不向叶柄下延成翅，顶端钝至短渐尖，边缘为单锯齿或重锯齿，长3-13厘米，宽2-8厘米，无毛或仅沿叶脉疏生短硬毛。花序分枝大多长而几乎平展，组成大圆锥花序，或分枝短而组成狭、圆锥花序。花萼筒部倒三角状圆锥形，裂片长椭圆形或披针形，长6-13毫米，宽2.5-4毫米；花冠钟状，蓝色、蓝紫色或白色，长2-2.5厘米，裂片宽三角状半圆形，顶端急尖，长5-7毫米；花盘筒状，长2-3毫米，上下等粗或向上渐细；花柱与花冠近等长。蒴果卵状圆锥形，长7毫米，直径5毫米。种子黄棕色，两端黑色，长矩圆状，稍扁，有一条棱，棱外缘黄白色，长0.8-1.5毫米。花期7-9月。
【生境分布】产辽宁、河北、山东、江苏（北部）、浙江（天目山）、安徽（黄山）。生山坡草地或林缘。
【药用部位】根入药。
【采收加工】春季采挖，除去茎叶，洗净，晒干。
【性味】甘，寒。
【功能主治】润燥化痰，清热解毒。主肺燥咳嗽，咽喉肿痛，消渴，疔痈疮毒，药物中毒。
【用法用量】内服：煎汤，5-10g。外用：适量，捣烂敷。
【附方】治急、慢性支气管炎：荠苨鲜根一两（干者三钱），加枇杷叶五钱。水煎服。《浙江民间常用草药》；治丁肿：生荠苨根汁一台，去渣，涂。《千金翼方》；解钩吻毒（钩吻与芹相似，误食之杀人）：荠苨八两，水六升，煮取二升，分温二服，《金匮要略》；治红茴香中毒：荠苨根五钱，六月雪全草、绿豆各一两，甘草二钱。水煎服。《浙江民间常用草药》。
【摘录】《中国植物物志》、《中华本草》、《中药大辞典》。